قد يظن الكثير أن الاكتئاب هو مرض أو أضطراب يصيب الأشخاص البالغين وكبار السن ويرتبط بتقدم العمر ولكن في الحقيقة الاكتئاب من الممكن أن يصيب الأطفال كما يصيب الكبار وتظهر علامات الاكتئاب في الأطفال في شكل مشاعر وأحاسيس مثل الحزن والعجز ومن الغالب ارتباط الاكتئاب بمشاكل لدي الأطفال قد تكون مشاكل عضوية أو مشاكل الغضب وتدني المستوي التعليمي والتحصيل الدراسي.
أعراض الاكتئاب لدي الأطفال
- الأرق
- الإجهاد السريع
- إنخفاض في مستوي التحصيل الدراسي
- تدني مستويات الطاقة في الطفل
- ضعف الذاكرة والنسيان
- إنخفاض مستوي التركيز والانتباه
- الأنطواء الإجتماعي والعزلة
- قد يظهر الطفل المكتئب ميول انتحارية في بعض الأحيان
تختلف طرق علاج الاكتئاب في الأطفال حسب حالة كل طفل فمثلاً الطفل الذي يظهر سلوك بدنيا يميل لقلة الكلام وعدم التركيز مع المتكلمين وتغطية وجهه بيده يكون علاجها بتشجيع الطفل على الحديث وإجراء حوارات معه وتبادل النظر والاحتكاك البصري معه لكي يعتاد الطفل على التواصل البصري وعدم تغطية وجهه عند الحديث.
توجيه أسئلة للطفل وتدريبه على الإجابة عليها باستخدام نبرة صوت عالية وواضحة وان تكون إجاباته وافية وغير موجزة.
يتم علاج الطفل المكتئب في جلسات قد تصل الجلسة إلى أكثر من عشرون دقيقة وتستمر أسابيع عديدة يقوم فيها المعالج بتدريب الطفل على المهارات الاجتماعية السابقة ومحاكاة السلوكيات المرغوبة ونبذ السلوكيات الغير مرغوبة وإعطاء الطفل مكافأة تشجيعا له مثل أعطاؤه قطعة من الحلوى أو المشروبات عند تعاونه مع المعالج.
يلعب الجانب الحركي والاحتكاك البصري دورا كبيرا في علاج الطفل المكتئب وتصحيح السلوكيات الخاطئة لديه.
تدريب المهارات الاجتماعية ومعالجة أوجه القصور في السلوك للطفل المكتئب من اهم مفاتيح علاج الطفل المكتئب.
